４７、姪っ子。

本当に面白くて仕方が無い。


スタジオにこもっていた俺は、たまたま近くまで出てきた妹からの連絡で近くで久しぶりにお茶をした。義弟も一緒で、ベビーカーをひいている姿はとても良い夫婦のようだった。この後渋谷で買い物になんて話を聞きながら、ベビーカーから手を出す姪に指を出すとしっかと握られて母性本能（父性？）が刺激される気がする。結婚は俺微妙な気がするけど子供は欲しいなーと、話半分で姪と戯れる俺を見て、言いにくそうに妹は口を開いた。


「ええええ姪っ子預かった！？」
休憩明け、スタジオにベビーカー＆幼児持参で戻った俺に、スタッフやメンバーは驚きを隠せないようだ。
だよねー。
迷惑だよねごめん、映画見たいらしくて2時間だけだからと一応謝ったのだが、意外にも皆の行動は迅速で、同じく姪甥がいる渕は速攻で持っていたタバコを消し換気を始めて、他のスタッフにもタバコ禁止令を敷いた。明はローテーブルをずらしてベビーカーが入れる場所を確保し、テーブルの上を整理して灰皿を全て片付けた。竜ちゃんは…固まっていた。


機材の関係でまた休憩になってしまい、子供と遊びつかれた皆はちょうどいいからとご飯を食べに出て行った。明や渕、そしてスタッフさんに一通り構われてご機嫌だった姪は、すうすうと寝入ってしまった。平和の象徴だね子供は。俺は姪も寝てしまったし先ほど妹達と軽く食べたので残った。

トイレから戻ってくると、なぜか、竜ちゃんも残っていた。
先ほどから皆でわいのわいの子供で遊んでいても、少し遠巻きに見ていたがようやく皆がいなくなって、ベビーカーの隣のソファに座っている。
他の人がいると英語で会話できない日本人のように、やっぱり遊びたかったのかなと思って離れたところで見守っていると、じっとただベビーカーで眠るその顔を見つづけている。そ、そんなに見られたら誰だって困惑すると思うよ…。寝返りというか身じろぎしたその小さな身体にびくっとして、視線は離さないまま半歩下がる。寝ぼけているのか伸びてきた小さなもみじのような手を握るべきかうろうろと不審な動きをしている。あ、手も握れないうお座の君ね。頑張れーとどちらでもなく心の中で応援する。そっと震える手を伸ばすと、もみじに丸め込まれる。ああやって握るとなかなか離さないんだよね。やはりそんなことは知らなかったようで、少しだけ動かすが離されない手に、世界の終わりのような顔をしている。
俺はおかしくておかしくておかしかったが、ドアの後ろで笑い出したい心をぐっと抑えた。片手をふさがれた状態だが、勇気を出して竜ちゃんはもう片方の手で頬を触る。分かる、赤ちゃんってホント触りたくなるほっぺたしてるよね！つんとつつくとにこりと笑った。流石長谷川家、いい顔してる。あ、妹もう長谷川じゃないや。その笑顔に癒されたのか、もう一度つついてみる。また笑った。おお、いいじゃんコミュニケーションじゃん。
更につつく。どうやらそこまではお気に召さなかったのか、いやいやをされる。あ、また世界が終わる顔してる。それをきっかけに目が覚めたらしい俺のかわいい姪っ子は、目をあけた。
だ　か　ら　近　い　ん　だ　よ　竜　ち　ゃ　ん　。
わああああああああああん泣き始める姪。俺は駆け出したい気持ちを興味が勝ってドアのところにまだ留まった。困惑。いやそんなものじゃない困絶。俺はもうどちらかは分からなくなったが、いい加減に助けてやるかとドアから入った。
「た、ただしくん！！！！！！」
俺に抱きつきたいような安堵の表情を浮かべながらも、未だに指をつかまれてそこで立ち往生している大きなボーカルに苦笑しながら、赤ちゃんにそんなに脅えなくても良いと思うけど、と言った。

「だって、もう、なんか、ニュータイプ！！！！！」


早々にご飯を食べて戻ってきた明と渕に、うっわ竜太朗泣かせんなよ！と騒ぎたてられて2人で泣いてしまった大小の子供たち笑いがこらえられませんでした。何この図面白い！と笑っていたら、妹から電話がきて何泣かせてるのよと怒られました。何この図。